Crisis yerbatera: productores cobran menos de la mitad de sus costos
Miles de familias productoras de Misiones enfrentan una situación económica crítica. Mientras reciben entre $230 y $280 por kilo de hoja verde, aseguran que necesitan al menos $630 para cubrir sus gastos. Las organizaciones rurales responsabilizan a la desregulación impulsada por el Gobierno de Javier Milei y advierten sobre el riesgo de abandono de las chacras.
Producir yerba mate se convirtió en una actividad deficitaria
La crisis de la producción yerbatera se profundiza en Misiones, donde los pequeños agricultores denuncian que los precios que reciben por su cosecha resultan insuficientes para sostener la actividad.
Julio Petterson, presidente de la Asociación Civil de Productores Yerbateros del Norte (ACPYN), señaló que el kilo de hoja verde se comercializa actualmente entre $230 y $280, mientras que el costo de producción, según sus cálculos, alcanza entre $630 y $640.
Esto significa que los productores reciben apenas entre el 36% y el 44% de lo que necesitan para cubrir sus gastos. La diferencia representa pérdidas de entre $350 y $410 por kilogramo.
El incremento del combustible, los costos de cosecha, el transporte y los insumos agrava la situación de las explotaciones familiares.
La desregulación del mercado, en el centro del conflicto
Las organizaciones yerbateras atribuyen parte del deterioro económico a las modificaciones introducidas por el Decreto de Necesidad y Urgencia 70/2023, que limitaron las facultades del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Antes de esa reforma, el organismo tenía atribuciones para establecer precios de referencia obligatorios para la materia prima. Con la desregulación, los valores pasaron a depender de las negociaciones entre productores, secaderos y compradores.
Para los pequeños agricultores, esta modificación debilitó su capacidad de negociación frente a las empresas de mayor tamaño.
Desde el Gobierno nacional se sostiene, en cambio, que la liberalización favorece la competencia, la reducción de precios al consumidor y el crecimiento de las exportaciones.
Un informe económico confirma el deterioro
El Centro de Economía Política Argentina (CEPA) también documentó el desequilibrio entre costos y precios.
En su informe con datos hasta junio de 2026, señaló que el costo estimado por el INYM alcanzaba los $473,70 por kilogramo, mientras que el precio máximo abonado durante ese mes había sido de $280.
La diferencia representaba una pérdida de $193,70 por kilo, sin contemplar impuestos ni rentabilidad.
A este problema se suman las condiciones de pago. Según el informe, algunos productores reciben solamente la mitad del dinero al entregar la cosecha y deben esperar entre 30 y 120 días para cobrar el resto.
Una crisis que afecta a 50.000 familias
Distintas organizaciones estiman que alrededor de 50.000 familias dependen directa o indirectamente de la actividad yerbatera.
La caída de la rentabilidad afecta a productores, trabajadores rurales, transportistas y establecimientos vinculados con la industrialización.
Los tareferos, encargados de la cosecha manual, constituyen uno de los sectores más vulnerables, porque sus ingresos dependen de la continuidad de las tareas agrícolas.
La disminución de la cosecha, que durante 2026 registra una caída interanual superior al 5%, también genera preocupación por sus consecuencias sobre el empleo regional.
Crecen las ventas, pero no los ingresos del productor
Una de las principales contradicciones señaladas por las organizaciones rurales es que el consumo y las exportaciones de yerba mate muestran indicadores favorables, mientras disminuyen los ingresos de quienes producen la hoja verde.
Petterson denunció que la participación de los agricultores en el valor final del producto habría descendido hasta aproximadamente el 4%, según sus estimaciones.
El dato contrasta con el informe de CEPA, que calculó para el primer semestre de 2026 una participación promedio del 13,3%, mediante una metodología diferente.
Ambas estimaciones reflejan la preocupación por la distribución del ingreso a lo largo de la cadena, aunque no son directamente comparables.
Reclaman medidas para evitar el abandono de las chacras
Ante la profundización del conflicto, productores misioneros impulsaron iniciativas para establecer un precio mínimo para la hoja verde y declarar la emergencia del sector.
En septiembre, organizaciones rurales presentaron reclamos ante la Legislatura provincial y promovieron movilizaciones para exigir medidas de protección.
La discusión excede el precio de un producto tradicional argentino. También involucra la continuidad de pequeñas explotaciones familiares, el empleo rural y la sustentabilidad económica de numerosas localidades de Misiones.
Sin una mejora en los ingresos, las asociaciones advierten que podría acelerarse el endeudamiento, disminuir la inversión y aumentar el abandono de las chacras.
