Luz verde a una planta de urea por US$2.700 millones
El Gobierno aprobó el ingreso al RIGI del proyecto de Pampa Energía para construir en Bahía Blanca una de las plantas de fertilizantes más grandes del mundo. La iniciativa utilizará gas de Vaca Muerta, buscará abastecer al campo argentino y tendrá a Brasil como principal destino de exportación.
El Gobierno nacional aprobó la incorporación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones del proyecto impulsado por Pampa Energía para construir una planta de urea granulada en el Polo Industrial de Bahía Blanca.
La iniciativa demandará una inversión estimada en US$2.700 millones y será desarrollada por Fértil Pampa, una subsidiaria controlada por la compañía que preside Marcelo Mindlin.
Las autoridades de la empresa presentaron el proyecto durante una reunión con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada. El ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó posteriormente la aprobación del Comité Evaluador del RIGI.
Gas de Vaca Muerta convertido en fertilizantes
El complejo permitirá transformar el gas natural extraído de Vaca Muerta en urea granulada, uno de los fertilizantes nitrogenados más utilizados por la producción agrícola.
La planta ocupará un predio de aproximadamente 80 hectáreas y tendrá conexión directa con los gasoductos provenientes de la cuenca neuquina. El gas natural y la electricidad representan cerca del 70% de los costos necesarios para producir urea.
El proyecto contempla la construcción de una planta de amoníaco, dos líneas de producción de urea, silos de almacenamiento, una planta desalinizadora y sistemas de carga para camiones y buques.
La capacidad prevista será de 6.000 toneladas diarias, equivalentes a unos 2,1 millones de toneladas anuales, lo que la convertiría en la planta de urea más grande de América Latina y en una de las de mayor capacidad del mundo.
Menor dependencia de las importaciones
La Argentina importa una parte importante de los fertilizantes utilizados por el sector agropecuario. Esa dependencia expone a los productores a las variaciones internacionales de precios, los costos logísticos y las crisis geopolíticas en los países proveedores.
La nueva planta permitirá aumentar significativamente la producción nacional de urea, sustituir importaciones y ofrecer al campo un abastecimiento más cercano, previsible y competitivo.
La ampliación de la oferta local podría contribuir a reducir los costos logísticos y la exposición a las fluctuaciones externas. Sin embargo, el impacto final sobre el precio que pagan los productores también dependerá de las condiciones del mercado internacional, la demanda interna y los costos de transporte y comercialización.
Brasil, el principal mercado
La producción proyectada superará las necesidades del mercado argentino, por lo que una parte importante será destinada a la exportación.
El principal comprador previsto es Brasil, uno de los mayores productores agrícolas del mundo, que importa anualmente entre siete y ocho millones de toneladas de urea.
La cercanía geográfica y la infraestructura portuaria de Bahía Blanca permitirán abastecer ese mercado con menores distancias logísticas que los proveedores ubicados en Medio Oriente, Asia o Europa.
Pampa Energía calcula que el proyecto generará un impacto positivo cercano a los US$1.000 millones anuales, considerando el ahorro por sustitución de importaciones y las nuevas ventas al exterior.
Más de 3.500 empleos durante la construcción
La obra tendrá un plazo estimado de 41 meses y su finalización está prevista para fines de 2029.
Durante el momento de mayor actividad se crearán más de 3.500 puestos de trabajo directos, además de empleos indirectos vinculados con la construcción, la logística, los servicios industriales y la cadena de proveedores.
Una vez que el complejo comience a funcionar, se necesitarán aproximadamente 300 trabajadores permanentes. La empresa aseguró que priorizará la contratación de personal y proveedores de Bahía Blanca y la región.
La ingeniería y la gestión de compras estarán a cargo de la compañía italiana Tecnimont, mientras que la constructora argentina SACDE será responsable de la ejecución de las obras.
Una inversión respaldada por el RIGI
Pampa Energía destacó que los beneficios impositivos, aduaneros, cambiarios y jurídicos del RIGI resultaron determinantes para acceder al financiamiento internacional necesario.
La aprobación representa uno de los mayores proyectos industriales incorporados al régimen y marca un cambio en la utilización de los recursos de Vaca Muerta: además de exportar gas, la iniciativa propone transformarlo en un producto de mayor valor agregado.
El desafío será que la disponibilidad de fertilizantes producidos en el país se traduzca efectivamente en mayor competitividad para el campo, más actividad industrial y un crecimiento sostenido de las exportaciones.
